Permis de conduire
dans les Pyrénées-Atlantiques (64)

L'INSEE recense 706 564 habitants dans les Pyrénées-Atlantiques en 2023, soit 92,4 au km². Pau, la préfecture, en compte 80 441 ; sur la côte, Bayonne, sous-préfecture comme Oloron-Sainte-Marie, forme avec Anglet, Biarritz et Hendaye un second pôle urbain. Le département réunit le Béarn et les trois provinces basques de France : le Labourd, la Basse-Navarre et la Soule.

Sa limite sud suit la frontière espagnole, et le relief y monte jusqu'au pic Palas, dans le massif du Balaïtous, à 2 974 m : près de 3 000 m de dénivelé séparent ainsi l'océan des sommets, alors que les plaines bénéficient de températures normales très douces. La vie quotidienne n'a pas grand-chose de commun entre la côte basque, dense et urbanisée, et les vallées d'Aspe ou d'Ossau, où la voiture reste l'outil de base.

Trois autoroutes desservent le département : l'A63 relie Bordeaux à la frontière espagnole par Bayonne et Hendaye, l'A64 va de Bayonne à Toulouse par Pau et Tarbes, et l'A65 relie Bordeaux à Pau par Langon et Mont-de-Marsan. Au sud de Pau, la RN134, seule section restée nationale depuis 2008, passe par Gan et Oloron-Sainte-Marie puis remonte la vallée d'Aspe par Bedous et Etsaut jusqu'au tunnel du Somport, sur l'itinéraire européen E7 vers l'Aragon.

Les routes des vallées d'Ossau et de Soule grimpent vers des cols de haute montagne, avec épingles et longues descentes à négocier au frein moteur. Sur la côte, l'apprentissage porte plutôt sur la circulation dense et les giratoires de l'agglomération bayonnaise. La zone à faibles émissions de Pau, la seule active du département selon le ministère, interdit du lundi au vendredi, de 9 h à 18 h, les véhicules non classés Crit'Air dans son périmètre ; celle de Bayonne figure parmi les zones à créer.

Sur la côte basque, de Bayonne à Hendaye, le permis côtier ouvre la navigation jusqu'à 6 milles d'un abri ; il se prépare avec au moins 5 h de théorie et 3 h 30 de pratique, et l'examen se limite à un QCM. Les cols béarnais et souletins attirent aussi de nombreux motards : on y accède avec l'A2 dès 18 ans, avant la catégorie A, ouverte après 2 ans d'A2 et 7 h de formation.