Permis de conduire
dans la Manche (50)

La Manche occupe l'ouest de la Normandie : une presqu'île bordée par plus de 300 kilomètres de côtes, avec le Cotentin au nord, le bocage au centre et la baie du Mont-Saint-Michel au sud. Saint-Lô en est la préfecture ; Cherbourg-en-Cotentin, Coutances et Avranches sont les trois sous-préfectures. Près de 500 000 habitants s'y répartissent entre quelques villes moyennes, dont les ports de Cherbourg-en-Cotentin et de Granville, et un grand nombre de communes rurales.

Le climat est fortement océanique : il tombe environ 700 mm de pluie par an sur la côte et jusqu'à 1 300 mm dans le bocage du sud. Pour un futur conducteur, cela signifie des leçons fréquentes sur chaussée mouillée, des trajets plus longs qu'en ville entre le domicile, l'auto-école et le lieu d'examen, et peu de solutions de rechange à la voiture pour rejoindre un lycée, un apprentissage ou un emploi.

La RN13, voie express à deux fois deux voies limitée à 110 km/h, relie Cherbourg-en-Cotentin à Caen ; à hauteur de Carentan-les-Marais, elle supportait environ 20 800 véhicules par jour en 2019, dont 11 % de poids lourds, selon le dossier de la préfecture. Le sud du département est desservi par l'autoroute A84, entre Caen et Rennes.

Ailleurs, on roule surtout sur des départementales de bocage, entre haies et talus, où la visibilité se réduit dans les courbes et où l'on croise souvent des engins agricoles. Le littoral a une particularité rare en France : la route submersible du havre de la Vanlée, à Bricqueville-sur-Mer, ouverte en 1972, est recouverte par la mer lors des marées de coefficient 93 ou plus. Avant d'emprunter une route basse en bord de havre, regardez l'horaire de la pleine mer.

Au large du Cotentin, la plaisance demande une vraie maîtrise des courants : le raz Blanchard, entre le cap de la Hague et l'île d'Aurigny, peut atteindre environ 12 nœuds lors des fortes marées d'équinoxe, et le raz de Barfleur, à la pointe nord-est, a une longue liste de naufrages. Le permis bateau est exigé dès que le moteur dépasse 6 chevaux (4,5 kW). L'option côtière, ouverte dès 16 ans, autorise la navigation jusqu'à 6 milles d'un abri ; elle comprend un QCM de 40 questions et une formation pratique attestée par l'établissement, sans examen pratique. Au-delà, l'extension hauturière ajoute une épreuve théorique de 1 h 30.