Le Brexit a changé quelques règles pour les Français qui conduisent au Royaume-Uni, mais l'essentiel tient en peu de lignes : l'encadré en tête de page résume le permis, la conduite à gauche et la ULEZ, ce guide détaille les situations particulières et les pièges.
La validité du permis français au Royaume-Uni
Touristes et résidents
Il n'existe pas de limite de 12 mois : l'accord franco-britannique entré en vigueur le 28 juin 2021, annoncé par le ministère de l'Intérieur dans un communiqué du 25 juin 2021, permet aussi aux résidents de continuer à conduire avec leur titre français. Étudiants, stagiaires et salariés installés sur place suivent la même règle : aucun échange n'est imposé au bout d'un an.
L'échange côté britannique
Côté britannique, gov.uk fixe une limite d'âge : un résident titulaire d'un permis européen peut conduire jusqu'à 70 ans, ou pendant 3 ans s'il s'installe à 67 ans ou plus, puis doit l'échanger, sans repasser l'examen. Le formulaire D1 cité en tête de page se retire dans les bureaux de poste qui proposent les services de la DVLA ; le permis français part avec le dossier, et les frais figurent dans la grille tarifaire officielle de la DVLA.
La conduite à gauche, le grand piège
Le rond-point, ennemi public numéro 1
En ligne droite, on s'habitue vite ; le vrai danger, c'est le rond-point, pris dans le sens indiqué en tête de page. Beaucoup de conducteurs y perdent leurs repères, prennent la mauvaise sortie ou s'engagent face à la circulation, surtout dans les ronds-points à plusieurs voies.
Le moment critique est le redémarrage : après un arrêt sur une aire, un parking ou une station-service, le réflexe ramène à droite. Méfiez-vous aussi des routes de campagne très étroites, en Cornouailles ou au pays de Galles, où se croiser oblige souvent à reculer jusqu'à un refuge.
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ULEZ Londres et zones à faibles émissions
La ULEZ, dans tout Londres
La ULEZ couvre tous les boroughs de Londres depuis août 2023, sans inclure la M25. Sont concernés les véhicules essence antérieurs à la norme Euro 4, en gros avant 2006, et les diesels antérieurs à Euro 6, en gros avant 2015. Le tarif journalier et l'amende figurent en tête de page : la charge se paie au plus tard à minuit le troisième jour suivant le trajet. La Congestion Charge s'ajoute dans le centre ; les voitures de location récentes sont en général conformes, mais vérifiez avec le loueur.
Les zones écossaises
Édimbourg applique depuis 2024 une zone à faibles émissions qui n'est pas un péage : elle interdit l'accès aux véhicules non conformes, jour et nuit, comme trois autres villes écossaises, selon le portail officiel du gouvernement écossais. Le principe rappelle celui des zones françaises, présentées dans notre guide des vignettes Crit'Air et des ZFE.
Assurance, péages et autres pièges
Votre assurance française vous couvre-t-elle ?
En France, la carte verte papier a disparu le 1er avril 2024, et le Royaume-Uni ne l'exige plus des véhicules assurés dans l'Union depuis 2021 : ce qui compte, c'est l'attestation conseillée en tête de page. En location, l'assurance du loueur s'applique ; lisez les exclusions et la franchise.
Les rares péages
Le réseau britannique est presque entièrement gratuit, à quelques exceptions près : la M6 Toll au nord de Birmingham, et le Dartford Crossing, près de Londres, un péage sans barrière qui se règle en ligne dans le délai fixé par la page officielle du Dart Charge, sur le principe du péage en flux libre qui arrive en France. Les ponts sur la Severn, entre Angleterre et pays de Galles, sont gratuits depuis 2018.
Récap pratique avant de partir
Sur les motorways, gardez une distance de sécurité plus grande qu'en France : la circulation y est souvent très dense dans le sud-est. Pour les règles générales hors de France, voir notre guide pour conduire à l'étranger avec un permis français, et pour les pays plus lointains, notre guide du permis international.
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Questions fréquentes
Vos questions sur ce sujet
Peut-on conduire au Royaume-Uni avec un permis français en 2026 ?
Oui, dans les conditions résumées en tête de page et quelle que soit la durée du séjour. Pour un résident, une seule limite s'ajoute à l'expiration, la perte ou le vol : l'âge limite fixé par les autorités britanniques, détaillé dans la section sur l'échange.
Combien coûte la ULEZ à Londres en 2026 ?
Le tarif journalier indiqué en tête de page se règle en ligne auprès de Transport for London. Un oubli entraîne l'amende de l'encadré, ramenée à 90 livres en cas de paiement sous 14 jours. Le site de TfL permet de vérifier, à partir de l'immatriculation, si le véhicule est concerné.
Comment s'habituer à la conduite à gauche au Royaume-Uni ?
L'adaptation varie selon les conducteurs : prévoyez un temps d'adaptation avant de rouler en ville. Difficultés principales : sorties de parking (regarder à droite en premier), ronds-points, et dépassements (par la droite de la voie). Démarrez en zone peu fréquentée, évitez la conduite de nuit le premier jour, et rappelez-vous "keep left" à chaque démarrage.
Faut-il un autocollant France obligatoire au Royaume-Uni ?
Un véhicule français circulant au Royaume-Uni doit porter l'identifiant de son pays d'immatriculation : le "F" sur la plaque d'immatriculation (bande bleue) suffit, sinon il faut un autocollant "F" ovale à l'arrière. L'autocollant "UK" concerne les véhicules britanniques qui circulent en Europe. Vérifiez les règles à jour sur gov.uk avant le départ.
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