La loi montagne : bien comprendre en 2026
Le principe, la période et les massifs figurent dans l'encadré en tête de page. L'obligation découle de la loi montagne de 2016 et de son décret d'application du 16 octobre 2020, en vigueur depuis le 1er novembre 2021 : chaque préfet arrête, après avis du comité de massif, la liste des communes concernées de son département. Elle vise les véhicules à quatre roues, voitures, utilitaires, camping-cars et poids lourds ; pour un camping-car, voyez aussi notre guide du permis camping-car.
Les équipements acceptés
1. Pneus 4 saisons marqués 3PMSF
Le pictogramme montagne à trois pics et flocon (3PMSF) doit figurer sur les quatre pneus. Avantage pratique : on roule toute l'année sans changer de train, dans les régions aux hivers modérés.
2. Pneus hiver marqués 3PMSF
Portant le même pictogramme, ils restent les plus adaptés sur neige tassée et verglas ; leur gomme plus tendre s'use plus vite par temps doux, on les réserve donc à la saison froide.
3. Chaînes ou chaussettes neige
Il suffit de les avoir à bord, pour deux roues motrices au moins ; elles doivent être montées là où le panneau B26 l'impose.
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Pas encore d'amende, mais une obligation
L'absence de sanction, expliquée en tête de page, ne dispense pas de s'équiper. En cas d'accrochage sur la neige, remplissez le constat amiable sans erreur et interrogez votre assureur sur les conséquences d'un défaut d'équipement.
Bons réflexes en conduite hivernale
Avant le départ
Consultez la carte de vigilance de Météo-France et les prévisions de circulation de Bison Futé, dégagez toute la neige du véhicule, toit compris, laissez le pare-brise se désembuer et partez avec le plein.
Pendant le trajet
Anticipez : freinez en douceur, allongez fortement les distances de sécurité, rétrogradez pour ralentir plutôt que de freiner. En montée, gardez un rapport intermédiaire sans à-coups ; en descente, utilisez le frein moteur. Ces gestes rejoignent ceux de l'éco-conduite au quotidien.
En cas de blocage
Placez les chaînes avant la première côte difficile, pas en pleine montée.
Kit hiver recommandé
Raclette et grattoir, liquide lave-glace antigel, dégivrant pour les serrures, chaînes ou chaussettes neige, gants et bonnet de rechange, couverture de survie, eau et barres énergétiques, lampe torche et batterie externe pour le téléphone : l'essentiel tient dans le coffre.
Pneus hiver : quand les monter ?
Idéalement de la mi-octobre à la mi-avril, ce qui couvre la période réglementaire ; demandez le prix du montage et du stockage du train d'été, qui s'ajoute à celui des pneus. Si vous partez à l'étranger, les règles changent : voyez par exemple nos conseils pour conduire en Allemagne.
Prochaine étape
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Questions fréquentes
Vos questions sur ce sujet
Une voiture de location doit-elle être équipée pour la montagne ?
L'obligation vaut pour le véhicule qui circule dans une commune concernée, qu'il soit loué ou non : vérifiez avec le loueur, avant le départ, que la voiture a des pneus 3PMSF ou des chaînes à bord.
Les chaussettes textiles comptent-elles comme des chaînes ?
Oui : chaînes métalliques et chaussettes textiles sont toutes deux des dispositifs antidérapants amovibles reconnus par la réglementation.
Les pneus à clous sont-ils autorisés ?
Oui, mais seulement en saison, du samedi précédant le 11 novembre au dernier dimanche de mars, avec une vitesse limitée à 90 km/h et un disque spécifique à l'arrière du véhicule ; un préfet peut prolonger la période en cas de conditions exceptionnelles.
Les pneus hiver sont-ils obligatoires à l'étranger ?
Les règles varient d'un pays à l'autre : certains imposent des pneus hiver à date fixe, d'autres dès que la route est enneigée ou verglacée. Renseignez-vous sur chaque pays traversé avant de partir.
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