Un permis de conduire délivré à l'étranger peut, sous conditions, être échangé contre un permis français. La règle est nationale : elle ne dépend ni de la ville où vous vivez ni de la préfecture dont vous relevez, et la demande se dépose en ligne sur le site de l'ANTS depuis n'importe quel département. Ce guide expose d'abord le principe de l'échange, la condition de réciprocité et le délai à respecter, puis le cas de Paris, où la préfecture de police instruit les dossiers.
Le principe de l'échange d'un permis étranger en France
Une procédure nationale, pas une formalité locale
L'échange d'un permis étranger contre un permis français est une procédure d'État, identique sur tout le territoire. Depuis la dématérialisation des démarches, la demande se fait exclusivement en ligne sur le site de l'ANTS, quelle que soit votre commune de résidence : il n'y a plus de guichet en préfecture pour ce dossier. Le centre d'expertise et de ressources des titres (CERT) de Nantes instruit les demandes de toute la France, sauf celles des Parisiens, confiées à la préfecture de police : une particularité d'organisation, pas une règle différente, détaillée dans notre article sur le permis étranger à la préfecture de police.
La condition de réciprocité
Pour un permis délivré hors Union européenne et hors Espace économique européen, l'échange n'est possible que si la France a conclu un accord de réciprocité avec l'État qui l'a délivré, dans les conditions fixées par l'arrêté du 12 janvier 2012. La liste de ces États est tenue par le ministère de l'Intérieur et change régulièrement : un pays peut y entrer ou en sortir. Avant toute démarche, utilisez le simulateur officiel pour vérifier si votre permis est échangeable. Pour certains États fédéraux, l'accord ne vaut que pour une partie des États fédérés : c'est le cas des États-Unis, où l'échange dépend de l'État de délivrance.
Le délai d'un an, à ne pas manquer
Le titulaire d'un permis hors UE et EEE dispose d'un an à compter de l'établissement de sa résidence normale en France pour déposer sa demande d'échange. Le point de départ est la remise du premier titre de séjour (ou la validation du visa long séjour) ; un ressortissant européen titulaire d'un permis hors UE dépose, lui, sa demande entre le 6e et le 18e mois de séjour. Pendant cette première année, le permis étranger reste valable pour conduire en France, accompagné le cas échéant d'une traduction assermentée. Passé ce délai, l'échange est refusé définitivement et il faut repasser le code puis l'épreuve pratique en France. C'est l'erreur la plus coûteuse du dossier : le délai court même si l'intéressé ne conduit pas.
Permis délivré dans un pays de l'UE ou de l'EEE
Si votre permis a été délivré dans un État membre de l'Union européenne (Allemagne, Espagne, Italie, Belgique, Pologne...) ou de l'Espace économique européen (Norvège, Islande, Liechtenstein), il est valide en France pendant toute sa durée de validité, sans démarche obligatoire. L'échange n'est imposé qu'en cas de perte, de vol, de détérioration, de sanction (suspension, retrait de points fictifs) ou si vous souhaitez le convertir volontairement au format biométrique français.
Cas particulier de la Suisse et du Royaume-Uni
Depuis le Brexit, le Royaume-Uni n'est plus membre de l'UE, mais il figure sur la liste de réciprocité. Un permis britannique délivré avant le 1er janvier 2021 n'a pas à être échangé tant qu'il est valide : l'échange ne s'impose qu'en cas de perte, de vol, de détérioration, de fin de validité ou d'infraction entraînant une sanction. Un permis britannique délivré depuis le 1er janvier 2021 doit être échangé, sans examen, dans l'année qui suit l'installation en France ; au-delà, il faut repasser le code et la conduite (service-public.gouv.fr, fiche F1460). La Suisse, hors UE et hors EEE, figure aussi sur la liste de réciprocité.
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Pays hors UE ayant un accord bilatéral avec la France
Plusieurs dizaines d'États et autorités pratiquent l'échange réciproque avec la France. La liste officielle est tenue par le ministère de l'Intérieur (mise à jour au 1er mai 2026) et reprise sur service-public.fr ; elle précise les catégories échangeables. On y trouve notamment : 18 États des États-Unis (Arkansas, Caroline du Sud, Colorado, Connecticut, Delaware, Floride, Illinois, Iowa, Maryland, Massachusetts, Michigan, New Hampshire, Ohio, Oklahoma, Pennsylvanie, Texas, Virginie, Wisconsin), 8 provinces du Canada pour le permis B (Alberta, Colombie-Britannique, Île-du-Prince-Édouard, Manitoba, Nouveau-Brunswick, Ontario, Québec, Terre-Neuve-et-Labrador), Maroc, Algérie, Tunisie, Japon, Corée du Sud, Chine (permis délivrés depuis le 1er avril 2008, catégories A et B), Russie, Turquie, Afrique du Sud, Brésil, Côte d'Ivoire (A et B), Liban, Émirats arabes unis.
Pays sans accord : repasser le permis
Pour un permis délivré par un État absent de la liste, ou par un État fédéré ou une province qui n'y figure pas, aucun échange n'est possible. Le conducteur doit passer l'épreuve théorique générale (le code) puis l'épreuve pratique, en auto-école pour permis étranger ou en candidat libre. Il peut conduire en France pendant la première année de résidence avec son permis étranger, accompagné d'une traduction officielle s'il n'est pas rédigé en français.
Constituer le dossier ANTS pour Paris
La demande s'effectue sur le téléservice d'échange de l'ANTS, et le dossier d'un Parisien est ensuite instruit par la préfecture de police. Aux pièces rappelées en tête de page s'ajoutent le permis étranger (recto verso scanné en couleur), le titre de séjour valide pour les non-Européens, la photo et la signature numériques (code photo) et un justificatif d'identité ; le justificatif de domicile doit dater de moins de 6 mois. Le timbre fiscal, rappelé en tête de page, se paie en fin de demande. Les autres démarches parisiennes sont réunies sur notre page des démarches du permis à Paris.
Délais d'instruction
L'instruction peut durer plusieurs mois selon la complexité du dossier ; une fois la demande validée, il faut compter environ 15 jours pour recevoir le permis français. Pendant l'instruction, le conducteur garde son permis étranger et peut continuer à conduire, dans la limite de sa durée de reconnaissance en France. L'original est demandé en fin d'instruction, à envoyer en recommandé, pour vérifier son authenticité ; l'attestation qui prend alors le relais est décrite en tête de page. La procédure générale est aussi résumée dans notre guide de l'échange et conversion d'un permis étranger.
Cas de refus et recours
Un dossier peut être refusé pour plusieurs motifs : permis étranger obtenu après l'arrivée en France, dépassement du délai d'un an de résidence, pays non éligible, document falsifié, traduction non assermentée. En cas de refus, un recours gracieux est possible auprès du préfet de police de Paris dans un délai de 2 mois. Si le refus est confirmé, un recours contentieux devant le tribunal administratif reste ouvert. Dans tous les cas où l'échange n'est pas possible, l'inscription en auto-école est la seule alternative légale.
Conseils pratiques pour réussir l'échange
Anticipez : déposez le dossier dès l'obtention de votre titre de séjour, sans attendre. Demandez assez tôt l'attestation des droits à conduire au pays de délivrance : elle vient d'une administration étrangère, dont les délais varient. Conservez une copie numérique de tous les documents envoyés. Si votre permis étranger arrive à expiration pendant l'instruction, signalez-le au service par la messagerie de l'ANTS.
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Questions fréquentes
Vos questions sur ce sujet
Un étudiant étranger doit-il échanger son permis ?
Non : avec un titre de séjour portant la mention étudiant, ou une carte RECE, vous n'avez pas besoin de demander l'échange et vous conduisez avec votre permis étranger pendant vos études, tant qu'il reste valide (service-public.gouv.fr, fiche F1460). La question se pose à nouveau si votre titre de séjour change de nature, par exemple pour un titre de salarié.
Le permis obtenu par échange est-il probatoire ?
Seulement si le permis étranger l'était encore : le permis français délivré en échange est alors lui aussi probatoire, et l'ancienneté déjà acquise à l'étranger est prise en compte. Un permis étranger ancien donne au contraire un permis français à 12 points, sans période probatoire.
Qui peut traduire un permis étranger pour l'échange ?
Si la traduction est faite à l'étranger, elle doit être légalisée ou apostillée. En France, elle doit être réalisée par un traducteur habilité, par exemple un expert inscrit près d'une cour d'appel, ou par le consulat ou l'ambassade en France du pays qui a délivré le permis. Une traduction faite par vous-même ou par un proche n'est pas recevable.
À partir de quand court le délai d'un an pour un réfugié ?
Pour un bénéficiaire d'une protection internationale, le délai d'un an part de la reconnaissance de cette protection, et non de l'arrivée en France. Le renouvellement d'un titre de séjour ne relance pas le délai. La liste des pièces diffère un peu du cas général : vérifiez la rubrique consacrée aux personnes protégées dans la fiche F1460 de service-public.gouv.fr.
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